Mit dieser Frage beschäftigte sich die Vorlesung Umwelttechnik im Master Studiengang Life Cycle & Sustainability der Hochschule Pforzheim im Wintersemester 2023/24.

In einer Kläranlage werden mechanische, biologische und chemische Verfahren eingesetzt, um die wassergefährdenden Inhaltsstoffe des Abwassers zu reinigen. Diese Verfahren werden in verschiedenen Reinigungsstufen hintereinander geschaltet, konventionelle Kläranlagen sind in der Regel „dreistufig“. Doch wie sieht das konkret vor Ort aus? Davon konnten sich 25 Studierende Anfang November bei einer Besichtigung der Kläranlage Pforzheim zusammen mit ihrem Dozenten Prof. Claus Lang-Koetz überzeugen.

Die Kläranlage Pforzheim des Eigenbetriebs Stadtentwässerung Pforzheim übernimmt die Abwasserreinigung für die Stadt Pforzheim und die Gemeinde Birkenfeld. Sie hat eine Ausbaugröße von 250.000 Einwohnerwerten, die sich je zur Hälfte aus angeschlossenen Haushalten und industriellen bzw. gewerblichen Einleitern zusammensetzen. Das Wasser wird in mehreren Prozessschritten gereinigt und dann in die Enz eingeleitet.

Die Abwasserreinigung muss ständig verfügbar sein und rund um die Uhr funktionieren. Auch der bei der Reinigung anfallende Klärschlamm und das Klärgas müssen behandelt werden. Industrieabwässer oder Starkregenereignisse dürfen den Reinigungsprozess nicht einschränken. Eine Kläranlage ist daher ein komplexes technisches System -  und was dabei alles zu beachten ist, wurde vor Ort eindrucksvoll erklärt. Die Betriebsleiterin Frau Gloß und ihr Kollege Herr Wahlandt nahmen sich zwei Stunden Zeit und führten die Gruppe durch den Betrieb.  Bei der Besichtigung hatten die Studierenden so die Möglichkeit, die verschiedenen Verfahren und Anlagen „live“ kennen zu lernen.

Besonders interessant war die neue vierte Reinigungsstufe, die 2020 in Betrieb gegangen ist: Sie dient der Elimination von Spurenstoffen aus dem Abwasser. Dabei wird Pulveraktivkohle eingesetzt und dann schließlich wieder aus dem Wasser abgetrennt. Damit können rund 95 Prozent der Medikamentenrückstände und Hormone aus dem Wasser entfernt werden.

Interessant: Pforzheim ist hier Vorreiter, denn in Deutschland gibt es bisher nur wenige Kläranlagen mit einer 4. Reinigungsstufe. Auch an einem weiteren Thema wird aktuell gearbeitet: Die Expert*innen erforschen Möglichkeiten, Mikroplastik effektiv aus dem Abwasser zu entfernen.

Der Besuch vor Ort hinterließ bleibende Eindrücke - die Abläufe und die Technik wurden sehr anschaulich erklärt und eindrucksvoll dargestellt. Herzlicher Dank geht an die Fachleute der Kläranlage für diese Möglichkeit!